Los bebés nacidos antes de la semana 37 de gestación se consideran prematuros. Los recién nacidos prematuros a veces se denominan "bebés prematuros". Las madres que tienen su bebé prematuramente a menudo están asustadas y nerviosas. Los recién nacidos prematuros enfrentan un mayor riesgo de una o más complicaciones.
Las complicaciones más comunes de los nacimientos prematuros
El riesgo de complicaciones aumenta cuanto antes nazca el bebé.
A continuación hay una lista de las complicaciones más comunes que puede experimentar un recién nacido prematuro:
Pulmones inmaduros: la mayoría de los bebés tienen pulmones maduros a las 36 semanas de gestación. Sin embargo, dado que los bebés se desarrollan a ritmos diferentes, hay excepciones a esto. Si una madre y su proveedor de atención médica saben que el bebé podría estar llegando temprano, se puede realizar una amniocentesis para verificar el nivel de madurez de los pulmones. En algunos casos, se administrará una inyección de esteroides al bebé antes del parto para acelerar el desarrollo de los pulmones. La principal preocupación en casos de parto prematuro es el desarrollo de los pulmones del recién nacido.
Los pulmones inmaduros están asociados con las siguientes complicaciones:
-El Síndrome de dificultad respiratoria (SDR) causa dificultades respiratorias irregulares y difíciles debido a la falta de un agente específico (surfactante) en los pulmones que ayuda a prevenir el colapso de los pulmones. El tratamiento implica uno o más de los siguientes: oxígeno suplementario (a través de una campana de oxígeno), uso de un respirador (ventilador), presión positiva continua en las vías respiratorias, intubación endotraqueal y, en casos graves, dosis de surfactante.
-La taquipnea transitoria es la respiración rápida y superficial. Esto puede ocurrir tanto en bebés prematuros como en bebés a término. La recuperación generalmente toma tres días o menos. Hasta que el recién nacido se haya recuperado, la alimentación puede ser alterada y, en algunos casos, la alimentación intravenosa puede realizarse. Generalmente no hay otro tratamiento necesario.
-La displasia broncopulmonar (DBP) ocurre cuando los pulmones de un bebé han mostrado evidencia de deterioro. Desafortunadamente, cuando los bebés prematuros se colocan en un ventilador (también conocido como respiradores), sus pulmones aún son inmaduros y, a veces, no pueden soportar la presión constante del respirador.
-Los bebés prematuros que han estado en un respirador durante más de veintiocho días corren el riesgo de desarrollar DBP. Los bebés prematuros pueden recuperarse de esta afección, pero algunos tardan más en recuperarse que otros.
- Neumonía: las complicaciones con problemas respiratorios prematuros pueden provocar neumonía. La neumonía es una infección en el área del pulmón involucrada en el intercambio de dióxido de carbono y oxígeno. Causa inflamación, lo que reduce la cantidad de espacio disponible para el intercambio de aire. Esto puede resultar en cantidades inadecuadas de oxígeno para el bebé. El tratamiento puede incluir antibióticos, oxígeno suplementario e intubación. Si no se trata, puede convertirse en una infección mortal o provocar sepsis o meningitis.
Apnea y bradicardia: la apnea es la ausencia de respiración. En la UCIN, sonará una alarma si un recién nacido desarrolla un patrón de respiración irregular de pausas de más de 10-15 segundos. La bradicardia es la reducción de la frecuencia cardíaca.
También sonará una alarma si la frecuencia cardíaca del recién nacido cae por debajo de 100 latidos por minuto. Por lo general, un pequeño toque o un simple masaje en la espalda ayuda a recordarle al bebé prematuro que respire y también aumenta la frecuencia cardíaca.
Infección: un bebé prematuro podría no ser capaz de resistir ciertas infecciones. Para su propia protección, el bebé se coloca en una incubadora para brindar protección contra estas infecciones.
Ictericia: un color de piel amarillento causado por la acumulación de sustancias en la sangre llamada bilirrubina. El tratamiento consiste en colocarse bajo una luz de bilirrubina. El tratamiento se llama fototerapia. El procedimiento puede tomar de una semana a 10 días.
Hemorragia intraventricular (HIV): los bebés nacidos antes de las 34 semanas tienen un mayor riesgo de sangrado en el cerebro porque los vasos sanguíneos inmaduros podrían no tolerar los cambios en la circulación que tuvieron lugar durante el parto. Esto puede conducir a complicaciones futuras como parálisis cerebral, retraso mental y dificultades de aprendizaje. La hemorragia intracraneal ocurre en aproximadamente 1/3 de los bebés nacidos a las 24-26 semanas de gestación.
Si se identifica el parto prematuro y es inevitable, existen medicamentos que pueden administrarse a la madre para ayudar a reducir el riesgo de hemorragia intracraneal severa en el recién nacido.
Incapacidad para mantener el calor corporal: un bebé prematuro nace con poca grasa corporal y piel inmadura, lo que dificulta el mantenimiento del calor corporal. El tratamiento involucra incubadoras para proporcionar calor.
Sistema gastrointestinal y digestivo inmaduro: los recién nacidos prematuros nacen con sistemas gastrointestinales que son demasiado inmaduros para absorber los nutrientes de manera efectiva. En tales casos, reciben sus nutrientes iniciales a través de la alimentación intravenosa (IV). Esto se conoce como nutrición parenteral total (NPT). Después de unos días, los recién nacidos pueden ser alimentados a través de un tubo con leche materna o fórmula porque es posible que todavía no tengan la capacidad de tragar o chupar por sí mismos.
Anemia: esta es una afección médica causada por concentraciones anormalmente bajas de glóbulos rojos. Los glóbulos rojos son importantes porque transportan una sustancia llamada hemoglobina, que transporta oxígeno. La mayoría de los recién nacidos deben tener niveles de glóbulos rojos superiores a 15 gramos. Sin embargo, los bebés prematuros tienen un alto riesgo de tener niveles más bajos. Si la anemia es grave, el tratamiento puede incluir una transfusión de glóbulos rojos al recién nacido.
Ductus arterioso permeable: es un trastorno cardíaco que provoca dificultades respiratorias después del parto debido a un vaso sanguíneo abierto llamado ductus arterioso. Durante el desarrollo fetal, el conducto arterioso está abierto para permitir que la sangre se desvíe de los pulmones hacia la aorta. Un feto produce un compuesto químico llamado prostaglandina E, que circula su sangre y mantiene abierto el conducto arterioso.
A término completo, los niveles de prostaglandina E disminuyen, lo que hace que el conducto arterioso se cierre, lo que permite que los pulmones de un bebé reciban la sangre necesaria para funcionar correctamente después de nacer. En el caso de trabajo de parto prematuro, la prostaglandina E puede permanecer al mismo nivel y causar un conducto arterioso abierto. El tratamiento involucra un medicamento que detiene o ralentiza la producción de prostaglandina E.
Retinopatía de la prematuridad (ROP): este es un trastorno ocular potencialmente cegador. Afecta a la mayoría de los bebés prematuros entre las 24-26 semanas de gestación, pero rara vez los afecta más allá de las 33-34 semanas de gestación. Hay muchas etapas diferentes de esta afección, y el tratamiento prescrito dependerá de su gravedad. Los tratamientos pueden incluir cirugía láser o criocirugía.
Enterocolitis necrotizante: esta afección ocurre cuando una porción del intestino del recién nacido desarrolla un flujo sanguíneo deficiente, lo que puede provocar una infección en la pared intestinal. El tratamiento incluye alimentación intravenosa y antibióticos. Solo en casos severos se considera necesaria una operación.
Sepsis: esta es una afección médica en la que las bacterias ingresan al torrente sanguíneo. La sepsis a menudo provoca infección en los pulmones y puede provocar neumonía. El tratamiento involucra antibióticos.