Un examen de ultrasonido es un procedimiento que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para escanear el abdomen y la cavidad pélvica de una mujer, creando una imagen (ecografía) del bebé y la placenta. Aunque los términos ultrasonido y ecografía son técnicamente diferentes, se usan indistintamente y se refieren al mismo examen.
Básicamente, hay siete exámenes de ultrasonido diferentes, pero el proceso básico es el mismo:
Exploraciones transvaginales: los transductores de sonda especialmente diseñados se utilizan dentro de la vagina para generar imágenes de ecografía. Se usa con mayor frecuencia durante las primeras etapas del embarazo.
Ultrasonido estándar: examen de ultrasonido tradicional que utiliza un transductor sobre el abdomen para generar imágenes en 2-D del feto en desarrollo.
Ultrasonido avanzado: este examen es similar al ultrasonido estándar, pero se dirige a un problema sospechoso y utiliza equipos más sofisticados.
Ultrasonido Doppler: este procedimiento de imagen mide cambios leves en la frecuencia de las ondas de ultrasonido a medida que rebotan en objetos en movimiento, como las células sanguíneas.
Ultrasonido tridimensional: utiliza sondas y software especialmente diseñados para generar imágenes tridimensionales del feto en desarrollo.
Ultrasonido 4-D o dinámico 3-D: utiliza escáneres especialmente diseñados para observar la cara y los movimientos del bebé antes del parto.
Ecocardiografía fetal: utiliza ondas de ultrasonido para evaluar la anatomía y función del corazón del bebé. Esto se usa para ayudar a evaluar los defectos cardíacos congénitos sospechosos.
¿Cómo se realiza una ecografía?
El procedimiento tradicional consiste en colocar gel en su abdomen para que funcione como conductor de las ondas sonoras. Su proveedor de atención médica usa un transductor para producir ondas de sonido en el útero. Las ondas sonoras rebotan en los huesos y el tejido regresando al transductor para generar imágenes en blanco y negro del feto.
¿Cuándo se realizan los ultrasonidos?
Los ultrasonidos se pueden realizar en cualquier momento durante el embarazo, y los resultados se ven inmediatamente en un monitor durante el procedimiento. Las exploraciones transvaginales se pueden usar al inicio del embarazo para diagnosticar un posible embarazo ectópico o molar.
No hay un número recomendado de ultrasonidos que se deben realizar durante la atención prenatal de rutina. Debido a que el ultrasonido solo debe usarse cuando está médicamente indicado, muchos embarazos saludables no requerirán un ultrasonido. El número promedio de ultrasonidos varía con cada proveedor de atención médica.
Es posible que se soliciten ultrasonidos adicionales por separado si su proveedor de atención médica sospecha una complicación o un problema relacionado con su embarazo.
¿Qué busca el ultrasonido?
Los ultrasonidos son procedimientos de diagnóstico que detectan o ayudan en la detección de anomalías y afecciones relacionadas con el embarazo. Los ultrasonidos generalmente se combinan con otras pruebas, como pruebas triples, amniocentesis o muestreo de vellosidades coriónicas, para validar un diagnóstico.
Se puede realizar un examen de ultrasonido durante todo el embarazo por las siguientes razones médicamente necesarias:
Primer trimestre:
-Confirmar embarazo viable
-Confirmar latidos
-Mida la longitud de la grupa de la corona o la edad gestacional
-Confirmar embarazos molares o ectópicos
-Evaluar gestación anormal
Segundo trimestre:
-Diagnose malformación fetal
-Semanas 13-14 para las características del posible síndrome de Down
-Semanas 18-20 para malformaciones congénitas
-Anomalías estructurales.
-Confirmar embarazo múltiple
-Verificar fechas y crecimiento
-Confirmar muerte intrauterina
-Identificar hidramnios u oligohidramnios: niveles excesivos o reducidos de líquido amniótico
-Evaluación del bienestar fetal.
Tercer trimestre:
-Identificar la ubicación placentaria
-Confirmar muerte intrauterina
-Observar la presentación fetal
-Observa los movimientos fetales
-Identificar anormalidades uterinas y pélvicas de la madre.
¿Cuáles son los riesgos y los efectos secundarios para la madre o el bebé?
El ultrasonido es un procedimiento no invasivo que, cuando se usa adecuadamente, no ha demostrado daño fetal. Los efectos a largo plazo de las exposiciones repetidas a los ultrasonidos en el feto no se conocen por completo. Se recomienda que el ultrasonido solo se use si está médicamente indicado.
Respuestas a preguntas comunes relacionadas con un examen de ultrasonido / ecografía:
Si se realiza un ultrasonido a las 6 a 7 semanas y no se detecta un latido cardíaco, ¿eso significa que hay un problema?
No, no significa que haya un problema. Es posible que no se detecten los latidos del corazón por razones que incluyen: útero inclinado, abdomen más grande o citas imprecisas con el último período menstrual. Los latidos del corazón se detectan mejor con ultrasonidos transvaginales al inicio del embarazo.
La preocupación generalmente se desarrolla si no hay actividad cardíaca fetal en un embrión con una longitud de la grupa de la corona mayor de 5 mm. Si recibe un examen de ultrasonido después de la semana 6, su proveedor de atención médica comenzará a preocuparse si no hay un saco gestacional.
¿Cuán precisos son los ultrasonidos para calcular la edad gestacional?
Su proveedor de atención médica usará los niveles hormonales en su sangre, la fecha de su último período menstrual y, en algunos casos, los resultados de un ultrasonido para generar una edad gestacional estimada. Sin embargo, las variaciones en el ciclo de cada mujer y cada embarazo pueden dificultar la precisión del cálculo de la edad gestacional.
Si su proveedor de atención médica usa un ultrasonido para obtener una fecha estimada de parto para basar el momento de su atención prenatal, la edad gestacional estimada original no cambiará.
¿Por qué algunos proveedores de atención médica programan las ecografías de manera diferente?
Si hay alguna pregunta sobre la edad gestacional, la ubicación de la placenta o posibles complicaciones, entonces se pueden programar más ultrasonidos. Debido a que el ultrasonido solo debe usarse cuando está médicamente indicado, muchos embarazos saludables no requerirán un ultrasonido. El número promedio de ultrasonidos varía con cada proveedor de atención médica.
¿Cuán precisos son los ultrasonidos para determinar la fecha de concepción para determinar la paternidad?
Su proveedor de atención médica usará los niveles hormonales en la sangre, la fecha de su último período menstrual y, en algunos casos, los resultados de un ultrasonido para generar una fecha esperada de concepción. Sin embargo, muchas diferencias en el ciclo de cada mujer pueden dificultar la precisión del cálculo de la fecha de concepción.
La viabilidad de los espermatozoides también varía, lo que significa que las relaciones sexuales entre tres y cinco días antes de la ovulación pueden dar lugar a la concepción. La fecha de la concepción por ultrasonido no es confiable para determinar la paternidad porque el ultrasonido puede estar apagado por al menos 5-7 días al comienzo del embarazo.
¿Cuándo puede una ecografía determinar el sexo del bebé?
Es posible que le hagan un ultrasonido entre 18 y 20 semanas para evaluar las fechas, un embarazo múltiple, la ubicación de la placenta o complicaciones. También es posible determinar el sexo de su bebé durante este ultrasonido. Varios factores, como la etapa del embarazo y la posición del feto, influirán en la precisión de la predicción de género.
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¿Son los ultrasonidos una parte necesaria de la atención prenatal?
Los ultrasonidos solo son necesarios si hay un problema médico. Como se señaló anteriormente, los ultrasonidos le permiten a su proveedor de atención médica evaluar el bienestar del bebé y diagnosticar posibles problemas. Para las mujeres con un embarazo no complicado, una ecografía no es una parte necesaria de la atención prenatal.