Las etapas de descenso del bebé se denominan -3, -2, -1, 0,
+1, +2, +3 de acuerdo con la alineación del borde de ataque de la cabeza. Estos
números definen el nivel de la cabeza. Este nivel se determina mediante un
examen manual de vez en cuando durante el nacimiento. Cuando la cabeza alcanza
+2, queda poco tiempo para el nacimiento. Al nivel de +3, el médico o la
partera darán a luz al bebé haciendo las maniobras necesarias y haciendo un
corte de episiotomía si es necesario.
El descenso del bebé desde el canal de parto y la apertura
del cuello uterino generalmente ocurre simultáneamente. Primero, no hay caída y
luego no hay abertura en el cuello uterino, pero a veces hay una abertura
parcial en el cuello uterino, y luego el bebé comienza a descender en el canal.
Por ejemplo, mientras el bebé está de pie en el nivel más alto del canal de
parto, el cuello uterino puede abrirse unos centímetros y el bebé comienza a
descender. Mientras tanto, la apertura continúa.
La cabeza
del bebé no baja del canal de parto:
Si el bebé nunca baja por el canal de parto o ha descendido
parcialmente y se ha detenido a ese nivel a pesar de la apertura del cuello
uterino y han pasado horas, puede haber una condición de "incompatibilidad
pélvica". En otras palabras, es posible que el canal de parto de la madre
no pueda dar a luz a ese bebé de la manera normal. En este caso, dado que el
parto se detiene a la mitad, la cesárea es obligatoria.